El primer asentamiento humano sobre el que se constituye la actual Viena son de origen celta, 500 a.C. Durante la expansión romana se convierte en campamento militar por su posición estratégica junto al Danubio.

El siglo IX es clave en la historia de Viena debido a la conquista de Carlomagno, que bautiza a la ciudad con el nombre de Ostmark. A lo largo de toda la Alta Edad Media, Viena es un punto de suma importancia para el abastecimiento de los cruzados.

En el siglo XV hay un gran interés por hacerse con el control de la ciudad por parte otomana. El mayor esfuerzo lo hará el sultán Solimán, algo que finalmente será imposible aunque lo siguieran intentando hasta el siglo XVII.

En esta época la ciudad es la capital de los Hasburgo y, por tanto, capital del barroco. Se llevan a cabo obras arquitectónicas como el palacio real de Schönbrunn.

Una década antes de convertirse en capital del Imperio Austrohúngaro, Viena abre su famosa avenida Ringstrasse y se construyen importantes edificios como el Ayuntamiento, la Universidad, la Ópera o la Bolsa.

La ciudad alcanza su apogeo demográfico y se convierte en indiscutible capital musical de Europa, además de los incesantes estrenos de ópera se celebran los valses vieneses, pero el tratado de Saint Germain supone un revés para la ciudad, que se pasa a ser capital de la pequeña república austriaca.

Aún así su poderío cultural sería muy importante hasta la anexión de la ciudad al III Reich. Durante la II Guerra Mundial, la ciudad sufre devastadores bombardeos que destrozan parte de su patrimonio. Durante la Guerra Fría estaría 10 años bajo un sistema de ocupación cuatripartita.

Actualmente su centro histórico está declarado Patrimonio de la Humanidad y se le considera la ciudad con mayor calidad de vida del mundo.